猶他州Spence頁巖中Shaihuludia shurikeni的重建。信用:uux.cn/賴安農(nóng)·拉文
（神秘的研究地球uux.cn）據(jù)堪薩斯大學(xué)：堪薩斯大學(xué)古生物學(xué)家在一個(gè)名為“Spence Shale lagersttte”的化石寶庫中進(jìn)行挖掘，發(fā)現(xiàn)了一種迄今為止科學(xué)界未知的提供古代海蟲。這一發(fā)現(xiàn)現(xiàn)已發(fā)表在《歷史生物學(xué)》雜志上。怪物
當(dāng)她發(fā)現(xiàn)化石時(shí)，命名堪薩斯大學(xué)生物多樣性研究所和自然歷史博物館的億的瞥研究助理Rhiannon LaVine是一個(gè)團(tuán)隊(duì)的成員，他們?cè)谒官e塞頁巖的年前High Creek地區(qū)露營和開展實(shí)地工作，這是海蟲一個(gè)橫跨猶他州北部和愛達(dá)荷州南部的地質(zhì)構(gòu)造。自20世紀(jì)以來，沙丘該地區(qū)因盛產(chǎn)約90種寒武紀(jì)三葉蟲和軟體化石而聞名于世。研究
“我們?cè)谀抢锏奶峁┳詈笠淮危遗_其中一塊巖石，怪物立即知道這是命名不典型的東西，”拉文說。億的瞥“我們首先看到的年前是這些放射狀的葉片，看起來像星星或花朵。我立刻把它給(主要作者)朱利安·金米格看。他很困惑。他說，“我從未見過這樣的事。“我們和保羅·賈米森一起外出，他是一個(gè)在這個(gè)地方工作了多年的當(dāng)?shù)厝恕绻抢镉惺裁礀|西有人看到了，他也看到了。但他沒見過。”
在將化石標(biāo)本運(yùn)回KU生物多樣性研究所(今天它是permeant古生物學(xué)收藏的一部分)后，LaVine與同事們就神秘化石進(jìn)行了磋商。
“我把它給每個(gè)人看，問‘你覺得這是什么？，’”拉文說道。“沒人有主意。我們認(rèn)為這可能是一種wiwaxia，一種來自那個(gè)時(shí)代的非常奇特的動(dòng)物——但是我們沒有太多來自斯賓塞地區(qū)的代表。或者可能是一種介殼蟲，但從那時(shí)起就沒有真正的介殼蟲了。也許這是一只幼年水母，但它的葉片如此鋒利，而且這些東西上的線條如此筆直，這有點(diǎn)奇怪。所以，我無法得到一個(gè)可靠的答案。”
接下來，LaVine與密蘇里大學(xué)的同事合作，對(duì)化石進(jìn)行掃描電子顯微鏡和能量色散X射線光譜分析。
“我們主要是想確定這是一個(gè)生物學(xué)的東西，因?yàn)樗赡苤皇且恍┛雌饋砥婀值牡V物生長，”KU的研究員說。“這就是我們把它帶給他們的主要原因。大概有7、8厘米長，可能比智能手機(jī)的長度還短一點(diǎn)。對(duì)于那種化石來說，它是相當(dāng)大的。我們進(jìn)行了掃描，以排除這不僅僅是礦物生長，我們能夠做到這一點(diǎn)。”
最后，LaVine和她的合著者能夠確定化石是以前未知的環(huán)節(jié)動(dòng)物物種，這是一個(gè)由大約21，000種“分節(jié)蟲”物種組成的多樣化門，在世界各地的陸地、淡水和海洋環(huán)境中發(fā)現(xiàn)。
SEM-EDS圖顯示了葉片狀結(jié)構(gòu)中Fe、Mn和Si的濃度，支持了標(biāo)本是化石而不是礦物生長物集合的假設(shè)。信用:賴安農(nóng)·拉文
作為新化石蠕蟲的發(fā)現(xiàn)者和描述它的論文的合著者，LaVine給這個(gè)物種起了個(gè)學(xué)名:Shaihuludia shurikeni。在弗蘭克·赫伯特的“沙丘”小說中，Shai-Hulud是Arrakis星球上蠕蟲的土著名稱，而“shuriken”是日語中投擲星的意思，代表刀片狀的chaetae (chaetae是許多環(huán)節(jié)動(dòng)物特有的硬鬃毛)。
“我以前也參與過描述物種，但這是我第一次給物種命名，”拉文說。“事實(shí)上，我能說出它的屬名——所以我可以把那根羽毛放進(jìn)我的帽子里。這是我想到的第一件事，因?yàn)槲沂且粋€(gè)老書呆子，當(dāng)時(shí)我對(duì)《沙丘》電影非常興奮。"
就像蠕蟲的科幻同名小說一樣，Shaihuludia shurikeni是一件大事:描述寒武紀(jì)環(huán)節(jié)動(dòng)物的新物種并不是每天都發(fā)生的。
德國卡爾斯魯厄國家自然歷史博物館的古生物學(xué)家、第一作者朱利安·金米格說:“環(huán)節(jié)動(dòng)物在北美寒武紀(jì)非常罕見，到目前為止，我們只知道來自斯賓塞頁巖的一個(gè)單一標(biāo)本。”。
“新的環(huán)節(jié)動(dòng)物Shaihuludia shurikeni特別有趣，因?yàn)樗幸恍┓浅Ａ钊擞∠笊羁痰拿悾@使它在寒武紀(jì)環(huán)節(jié)動(dòng)物中獨(dú)一無二。化石的保存方式也令人特別感興趣，因?yàn)榇蠖鄶?shù)軟組織是以氧化鐵“團(tuán)塊”的形式保存的，這表明動(dòng)物在成為化石之前已經(jīng)死亡并分解了一段時(shí)間。然而，通過論文中使用的分析方法，我們表明即使保存有限，你也可以識(shí)別化石。”
在這個(gè)過程中，研究小組重新檢查了之前在斯賓塞頁巖中發(fā)現(xiàn)的環(huán)節(jié)動(dòng)物化石，并將其重新分類為Burgessochaeta——這是一個(gè)驚喜，因?yàn)樵诖酥埃珺urgessochaeta只在加拿大不列顛哥倫比亞省的另一個(gè)著名的化石礦床中發(fā)現(xiàn)過。
“Burgessochaeta實(shí)際上只在伯吉斯頁巖中為人所知，”LaVine說。“幾十年前在我們的斯賓塞頁巖中收集到了一種類似的蠕蟲，它被命名為加拿大蟲，對(duì)許多從這種類型的沉積物中出來的環(huán)節(jié)動(dòng)物來說，這是一種廢紙簍屬。
“很長一段時(shí)間沒有人真正研究過它，但當(dāng)我們得到這個(gè)時(shí)，我們仔細(xì)觀察了在那里發(fā)現(xiàn)的另一個(gè)環(huán)節(jié)動(dòng)物。也許這是它的另一個(gè)版本，或者它在某種程度上是相關(guān)的，”拉文說。“我們確定來自斯賓塞頁巖的另一種環(huán)節(jié)動(dòng)物實(shí)際上更接近burgesssochaeta——這是第一次在伯吉斯頁巖之外被描述。”
這兩種蠕蟲都生活在由無脊椎生物統(tǒng)治的海洋生態(tài)系統(tǒng)中，如三葉蟲、腕足動(dòng)物、軟體動(dòng)物和早期形式的節(jié)肢動(dòng)物。中寒武世以其海洋生物的豐富多樣性而聞名。
“這一發(fā)現(xiàn)讓我們思考深層時(shí)間，”拉文說。“當(dāng)我們向外看時(shí)，我們看到了所有我們認(rèn)識(shí)的動(dòng)物。現(xiàn)在我們可以走過一只鴨子，去海灘看一只海星和所有存在于海洋中的生物。我們大概知道會(huì)發(fā)生什么。但是然后我們可以讓我們的想象力去想象一百萬年前發(fā)生了什么，或者在這種情況下，超過5億年前發(fā)生了什么。那時(shí)的海洋是什么樣子的？
“你會(huì)看到很多類似的球員，但他們有點(diǎn)陌生，因?yàn)檫M(jìn)化已經(jīng)發(fā)生了。把我們的星球想象成歷史的記錄，以及數(shù)十億年來發(fā)生的所有不同的環(huán)境，這是非常酷的，所有這些都發(fā)生在我們站立的同一個(gè)地方。我們腳下曾有過外星世界。”
作者:綜合
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