恐龍牙齒上的劃痕可以揭示出它們存在時(shí)的真實(shí)飲食狀況
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恐龍牙齒上的劃痕可以揭示出它們存在時(shí)的真實(shí)飲食狀況
（神秘的地球uux.cn）據(jù)cnBeta：恐龍牙齒上的劃痕可以揭示出它們存在時(shí)的真實(shí)飲食狀況。研究人員首次采用牙齒微磨損紋理分析（DMTA）來(lái)推斷大型食肉動(dòng)物，牙齒飲食如異龍和霸王龍的上的示出飲食習(xí)慣。通過(guò)捕捉單個(gè)牙齒的劃痕3D圖像并檢查劃痕的模式，科學(xué)家可以推斷出哪些恐龍可能食用硬骨頭，真實(shí)狀況哪些恐龍可能更喜歡較軟的恐龍可揭食物和獵物。
這種方法為古生物學(xué)研究開(kāi)辟了一條新的牙齒飲食途徑，不僅可以更好地了解恐龍，上的示出還可以了解它們所處的劃痕生態(tài)系統(tǒng)和社區(qū)。
從《幻想曲》到《侏羅紀(jì)公園》，真實(shí)狀況霸王龍被看作是恐龍可揭一個(gè)可怕的頂級(jí)掠食者，它會(huì)追趕它的牙齒飲食獵物并把它整個(gè)咬碎。但是上的示出，這種標(biāo)志性的劃痕恐龍究竟有多少是在啃食骨頭？在它之前存在的其他掠食性恐龍又如何呢？
這顆牙齒頂端的100微米乘100微米（μm）的圖像顯示了微小的劃痕，這些劃痕被分析為磨損特征的真實(shí)狀況復(fù)雜性和深度。資料來(lái)源：2022年溫克勒等人。
來(lái)自東京大學(xué)的研究人員與德國(guó)美因茨大學(xué)和漢堡大學(xué)的團(tuán)隊(duì)合作，對(duì)1億多年前的個(gè)別恐龍牙齒使用了牙齒微磨損紋理分析（DMTA），這是一種掃描技術(shù)，在顯微鏡下檢查牙齒的地形磨損和撕裂，以更好地了解它們可能吃過(guò)什么。
"我們想測(cè)試一下，我們是否能用DMTA找到暴龍類(lèi)（來(lái)自白堊紀(jì)，1.45億年至6600萬(wàn)年前）與較早的異特龍類(lèi)（來(lái)自侏羅紀(jì)，2.01億年至1.45億年前）不同進(jìn)食行為的證據(jù)，它們都是食肉動(dòng)物的類(lèi)型，"來(lái)自前沿科學(xué)研究院的博士后研究員Daniela Winkler解釋說(shuō)。"從其他研究中，我們已經(jīng)知道暴龍可以裂開(kāi)并以骨頭為食（通過(guò)對(duì)它們的糞便和骨頭上的咬痕的研究）。但是異特龍要古老得多，關(guān)于它們的信息并不多。"
DMTA主要用于研究哺乳動(dòng)物的牙齒，因此這是第一次將其用于研究翼龍類(lèi)。來(lái)自東京大學(xué)的同一個(gè)研究小組最近還率先對(duì)日本長(zhǎng)鼻龍的DMTA進(jìn)行了研究，長(zhǎng)鼻龍以其長(zhǎng)脖子和尾巴而聞名。在尺寸為100微米（十分之一毫米）的極小范圍內(nèi)拍攝了牙齒表面的高分辨率三維圖像。
藍(lán)色的硅被小心翼翼地從一個(gè)管子里排泄到牙齒上，并讓其干燥幾分鐘，形成近乎完美的復(fù)制品，這些復(fù)制品被取出，從美國(guó)猶他州鹽湖城的博物館帶到日本進(jìn)行進(jìn)一步研究。
考古學(xué)家使用多達(dá)50組表面紋理參數(shù)來(lái)分析圖像，例如，磨損痕跡的粗糙度、深度和復(fù)雜性。如果復(fù)雜性很高，即有不同大小的痕跡相互重疊，這與硬物的喂養(yǎng)有關(guān)，例如在骨頭上。然而，如果復(fù)雜性較低，即痕跡排列較多，大小相似，且不重疊，這與軟質(zhì)物體的進(jìn)食有關(guān)，如肉類(lèi)。
該小組總共研究了48顆牙齒，其中34顆來(lái)自恒溫恐龍，14顆來(lái)自鱷魚(yú)（現(xiàn)代鱷魚(yú)和短吻鱷），它們被用作對(duì)比。由于加拿大、美國(guó)、阿根廷和歐洲的自然歷史博物館提供的貸款，該團(tuán)隊(duì)能夠研究原始的牙齒化石并采取高分辨率的硅模具。
"我們實(shí)際上在2010年就開(kāi)始了對(duì)恐龍的牙齒微磨損研究，"來(lái)自前沿科學(xué)研究生院的講師Mugino Kubo說(shuō)。"我的丈夫Tai Kubo博士和我已經(jīng)開(kāi)始收集南北美、歐洲，當(dāng)然還有亞洲的恐龍和它們同時(shí)代的牙齒模具。自從Daniela加入我的實(shí)驗(yàn)室后，我們利用這些模具對(duì)食肉恐龍進(jìn)行了更廣泛的比較。"
"在大流行期間開(kāi)展這項(xiàng)研究尤其具有挑戰(zhàn)性，"Winkler說(shuō)，"因?yàn)槲覀円揽康氖悄軌驈膰?guó)際機(jī)構(gòu)收集樣本。這次的樣本量可能沒(méi)有那么大，但它是一個(gè)起點(diǎn)"。
他們發(fā)現(xiàn)令人驚訝的是，他們?cè)诋慅埡捅堉卸紱](méi)有發(fā)現(xiàn)很多碎骨行為的證據(jù)，盡管他們知道暴龍是吃骨頭的。這個(gè)意外的結(jié)果可能有幾個(gè)原因。可能是盡管暴龍能夠吃骨頭，但它比以前認(rèn)為的要少得多。另外，研究小組不得不使用保存完好的牙齒，所以可能是那些被排除在這項(xiàng)研究之外的極度受損的牙齒處于這樣的狀態(tài)，因?yàn)槟切﹦?dòng)物更多的是以骨頭為食。
研究小組確實(shí)在恐龍和鱷魚(yú)身上發(fā)現(xiàn)了一些東西，那就是幼年和成年之間的明顯區(qū)別。"研究了兩個(gè)幼年恐龍標(biāo)本（一個(gè)異特龍和一個(gè)暴龍）之后，我們發(fā)現(xiàn)，與成年恐龍相比，兩者的進(jìn)食位置和行為都非常不同。我們發(fā)現(xiàn)，幼龍的牙齒有更多的磨損，這可能意味著它們不得不更頻繁地在尸體上進(jìn)食，因?yàn)樗鼈兂缘氖鞘ｏ垼?Winkler解釋說(shuō)。"我們還能夠檢測(cè)到幼年鱷魚(yú)的不同喂食行為；然而，這次情況正好相反。幼年鱷魚(yú)因吃較軟的食物，也許像昆蟲(chóng)，牙齒磨損較少，而成年鱷魚(yú)因吃較硬的食物，像較大的脊椎動(dòng)物，牙齒磨損較多。"
溫克勒說(shuō)，恐龍的下一步可能是更詳細(xì)地研究長(zhǎng)頸龍，該團(tuán)隊(duì)也一直在研究長(zhǎng)頸龍。但是現(xiàn)在，她正在用一種小得多的東西做實(shí)驗(yàn)：蟋蟀。這種昆蟲(chóng)的嘴可能很小，而且沒(méi)有任何牙齒，但研究人員想看看他們是否仍然可以用同樣的技術(shù)找到嘴部磨損的證據(jù)。
"從我們使用DMTA學(xué)到的東西，我們有可能重建已滅絕動(dòng)物的飲食，并從中推斷出已滅絕的生態(tài)系統(tǒng)、古生態(tài)學(xué)和古氣候，以及它與今天有什么不同，"Winkler說(shuō)。"但這項(xiàng)研究也是為了好奇心。我們想形成一個(gè)更清晰的圖像，了解恐龍到底是什么樣子的，以及它們?cè)跀?shù)百萬(wàn)年前是如何生活的。"