尼泊爾的減和夾縫印度犀正面臨新威脅，異常的野生天氣增加了它們死亡風險。照片來源：Antonio Cinotti（CC BY-NC-ND 2.0）
（神秘的走私中幸地球uux.cn報道）據環境資訊中心（姜唯 編譯）：尼泊爾的印度犀（Indian rhinoceros，學名：Rhinoceros unicornis）好不容易從狩獵、尼泊內印棲地縮減和野生動物走私的爾境夾縫中幸存下來，現在又出現新的面臨威脅──氣候迅速暖化，改變了它們的新威脅─生活環境。
大洪水與長期的─氣干旱 改變了印度犀的河流棲息地
自今年7月11日至今，尼泊爾南部奇旺國家公園（Chitwan National Park）已經發現八頭印度犀的候迅化尸體，其中半數是速暖死于納拉亞尼河前所未見的大洪水。 10月5日，從棲存一頭印度犀掉入Balmiki-Gandaki灌溉水道淹死。地縮動物度犀兩天后，減和夾縫又有一只印度犀尸體被沖上河岸。
據信，其中一頭印度犀是被盜獵者趁著封城期間射殺，中斷了尼泊爾四年零犀牛盜獵的紀錄。生活在尼泊爾塔里平原的印度犀一度瀕臨滅絕，幸好，現在光是在奇旺國家公園已達到605只，在巴爾迪亞國家公園也有十幾只。
「印度犀克服了重重威脅，但是氣候變遷再次帶來新的挑戰，」犀牛保育博士Shantaraj Gyawali說，不穩定的天氣，包括季風期間的大雨和洪水，以及旱季的長期干旱，已經改變了印度犀的河流棲息地。
破紀錄降雨淹沒了國家公園的草原 許多動物來不及逃生
在干旱季節靠水坑生活的犀牛、老虎和其他物種處境艱難，因為許多水坑已經干涸。部分原因是天氣越來越不穩定，季風降雨過多，而春季雨又太少。公園外農民過度抽取地下水也使地下水位下降。
國家公園和野生動物保護部在塔萊公園挖了500個池塘，加上另外200個池塘，為即將到來的旱季做準備。該機關也嘗試在泛濫平原上為犀牛和其他有蹄類動物復育原生草地，這些動物是老虎和其他肉食動物的獵物。
季風季節犀牛溺水死亡讓奇旺國家公園當局相當憂心。當局認為這罕見的大雨很可能是氣候變遷所致。今年，尼泊爾的八個氣象站降雨都破紀錄。
納斯基亞尼河分水嶺上游卡斯基氣象站在7月至9月降雨高達4519公厘，比正常高33%。奇旺今年的降雨量為3130公厘，遠高于年平均水平2450公厘。所有的雨水都透過支流匯入納拉亞尼河（Narayani River），淹沒了奇旺國家公園的草原和森林，許多野生動物來不及逃生。
奇旺國家公園人員拉姆（Ashok Ram）說：「犀牛死于自然原因時，我們不會過度擔心。但是犀牛淹死，或被洪水沖到印度，就是個警訊了。」
犀牛的活動范圍發生改變 加劇人與野生動物沖突
2017年，拉普蒂河（Rapti River）和納拉亞尼河突然發生洪水，將犀牛在內的許多野生動物沖過國境，沖到印度瓦爾米基國家公園。幾個月后，九頭犀牛被送回奇旺。另一頭失蹤的犀牛后來也終于被找到并安置，并于8月被送返尼泊爾。
沒有跡象顯示今年的洪水是否還會強到將犀牛沖到印度，但洪災的頻率和強度不斷提高，令尼泊爾環團感到憂心忡忡。他們認為這是氣候變遷的關系。
此外，新的外來種植物已經取代了犀牛最喜歡的草料，潮濕的土地變得干燥，讓犀牛不得不到公園外覓食，跑到奇旺的Sauraha和Meghauli等旅游城鎮。犀牛在街上散步的景象讓這些地方成為旅游景點。同時也發生農民為防止犀牛破壞作物，而電或毒犀牛的情形。
拉姆表示，他們注意到犀牛活動范圍已從國家公園東側轉移到國家公園西側：「我們不知道為什么會這樣，可能是在尋找更好的覓食地點或水坑。」
拉普蒂河和納拉亞尼河沿岸泛濫平原與牛軛湖旁的高草叢，已被小花蔓澤蘭等各種入侵種取代，這些入侵種多是受惠于全球溫度升高的物種。
拉姆說：「氣候變遷很可能威脅到尼泊爾犀牛和自然保育上的成果。」
參考資料：IPS（2020年10月19日），Climate Change: New Threat to Nepal’s Rhinos
本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境污染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建筑等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。