意大利發現世界上最古老的蜥蜴化石Megachirella wachtleri，生活在距今2.4億年前
（神秘的現世蜥蜴地球uux.cn報道）據cnBeta：外媒New Atlas報道，蜥蜴和蛇屬于一種稱為鱗類爬行動物的界上今億動物家族。現在世界上的最古沙漠、后院，化石活距森林和山脈周圍有近10,年前000種不同的物種在滑行。現在科學家們已經將這個家族的利發老起源固定在一塊可追溯到2.4億年前的化石上，它們填補了早期進化歷史中的現世蜥蜴長期空白。
意大利北部著名的界上今億多洛米蒂山脈有著巨大的裸露巖石，其中一些是最古沙土和粘土，其歷史可以追溯到2.4億年前。化石活距在21世紀初，年前古生物學家發現了一種保存完好的利發老化石，其屬于一種叫做Megachirella wachtleri的現世蜥蜴類似蜥蜴的爬行動物 。但他們無法確定它的界上今億起源，或者是否適合鱗類爬行動物家族。
現在一個國際科學家小組已經破解了這些“代碼”。他們首先組裝了迄今為止創建的最大的爬行動物數據集，然后使用最新技術對化石進行微型CT掃描，并創建其解剖結構的高分辨率3D模型。
這揭示了以前未知的物理特征，包括嵌入巖石中的動物下側。這種Megachirella解剖學的新知識以及全面的新數據集使科學家們能夠將化石準確地放入爬行動物家族中。而這一發現也使蜥蜴起源提前7500萬年。
該研究的第一作者、加拿大阿爾伯塔大學博士生Tiago Simões表示：“該標本比我們認為是全世界最古老的化石蜥蜴早7500萬年，并為了解活體和滅絕性鱗狀細胞的進化過程提供了有價值的信息。”
該研究的合著者、來自阿爾伯塔大學的Michael Caldwell博士稱：“化石是我們了解歷史的唯一準確的窗口。我們對Megachirella的新認識只是古代的一個指向，但它告訴我們有關蜥蜴進化的一些事情，我們無法從今天存活的大約9000種蜥蜴和蛇類中學到任何東西。”
這項研究發表在《自然》雜志上。
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（神秘的地球uux.cn報道）據新華社北京６月１日電：大約２．４億年前，一只小動物連同許多樹葉被熱帶暴風雨卷進海里，沉積埋藏變成化石，直到本世紀初在意大利北部的多洛米蒂山被發現。一個國際古生物學團隊最近確認，這只動物是迄今發現的最古老的蜥蜴。
英國布里斯托爾大學發布的新聞公報說，該校研究人員與多國同行進行的這項新研究顯示，蜥蜴和蛇等有鱗目動物起源于二疊紀，比原先認為的更早，這解決了長期困擾古生物學界的一個難題。
有鱗目動物是爬行動物中最大的一個類別，包含１萬多種蜥蜴、蛇和蚯蚓，其特點是身體較長、表面覆蓋著角質鱗片。
此前發現的最早有鱗目動物化石屬于１．６８億年前的侏羅紀中期，但分子遺傳學數據顯示，有鱗目動物起源應該比這早７０００多萬年。新發現的這種蜥蜴填補了時間差，使形態學與分子遺傳學的結論首次達成一致。
由于該化石嵌在巖石中，許多重要特征沒有顯露，此前人們不確定它是否屬于有鱗目。研究小組在英國《自然》雜志上報告說，他們對化石進行了高精度ＣＴ掃描，觀察頭骨、肢體、上腭和肩部特征，并與其他有鱗目動物化石進行比較，確認它是一種蜥蜴化石。
研究人員還繪制了相關動物的進化樹，發現壁虎是現存蜥蜴中最古老的類群，體型較大的鬣蜥則誕生得比原先認為的更晚。
新研究認為，所有蜥蜴和蛇的共同祖先可能誕生于２．５７億年前，就在二疊紀末大滅絕事件之前不久。二疊紀末大滅絕是地質史上最嚴重的一次生物滅絕事件，有鱗目動物祖先如何熬過這次災難還不清楚。

(責任編輯：時尚)