科學家在巴哈馬群島的虎鯊哈馬海域海草虎鯊身上安裝了配備攝像機的追蹤器，以估算海草床的科學范圍。圖片來源：Beneath The 家巴Waves

科學家在巴哈馬群島的虎鯊身上安裝了配備攝像機的追蹤器，以估算海草床的發現范圍。圖片來源：Beneath The 世界生態Waves

除了透過虎鯊視角，潛水員也要實際到現場調查，系統進行數據比對。虎鯊哈馬海域海草圖片來源：自然通信（CC-BY-4.0）
（神秘的科學地球uux.cn）據環境信息中心（姜唯 編譯；許祖菱審校）：在虎鯊（tiger shark，又稱鼬鯊）的家巴協助下，科學家近日在巴哈馬海域發現了世界最大的發現海草生態系，這項發現讓已知的世界生態海草床總面積增加了40%以上。
海草床不僅是系統許多海洋生物的重要育幼地和覓食地，還可以吸收和儲存大量碳，虎鯊哈馬海域海草是科學重要的「藍碳」資源。對緩解氣候危機而言，家巴具有重要角色。
然而，要精準測繪海草床范圍并不容易。有些區域海水混濁或、有些海草則和其他植物混在一起，若是只靠飛機或衛星辨識，往往會有很大的誤差。目前，全球海草床總面積的估值從16萬平方公里到160萬平方公里不等，差距甚大。
派潛水員「實地考察」雖然精準，但速度慢、昂貴、也有很多限制。海洋保護組織「波浪之下」（Beneath The Waves，BTW）團隊因此看上虎鯊，希望藉由虎鯊視角測量巴哈馬海草床的范圍。
虎鯊能到達相當深的地方，活動范圍廣，而且會長時間在海草床附近活動。BTW團隊說明，他們在八只虎鯊身上裝衛星標識器（satellite tag），借以紀錄水溫跟潛水深度。此外，他們也在七只虎鯊上裝特制的攝像機，讓虎鯊沿途紀錄圖像。
光是這樣還不夠，潛水人員必須親自下海進行驗證跟比對，才能進一步解析數據。根據BTW，實際潛水調查次數超過2000次。此外，團隊也收集沉積物樣本、運用遙測等方式進行研究。
統整各項數據后，團隊發現，過去的遙測低估的海草床的范圍。巴哈馬的海草生態系的面積約介于6萬6000平方公里~9萬2000平方公里之間。這項研究成果于11月發表于《自然通訊》（Nature Communications）期刊。
研究的主要作者、BTW執行長奧斯汀.蓋拉格爾（Austin Gallagher）告訴《新聞周刊》（Newsweek），這項發現讓全球已知海草床面積增加了41%。
愛丁堡納皮爾大學（Edinburgh Napier University）環境生物學教授馬克.赫克森（Mark Huxham）稱許這項研究運用了富想像力又有趣的新科技。他也指出，海草床對海洋生態、地球都很重要，然而，我們對它的了解仍非常不足。
本文轉載自「環境信息中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保信息；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境污染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建筑等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。

(責任編輯：知識)