兩百萬年前南方古猿屬、傍人屬和最早直立人同時生活在南非的屬和時生喀斯特地貌帶（Credit: Therese van Wyk, University of Johannesburg. / Andy Herries, Jesse Martin and Renaud Joannes-Boyau）
（神秘的地球uux.cn報道）據EurekAlert!：對富含人屬動物化石的Drimolen Paleocave復合體進行的新的地質年代學評估，在近兩百萬年前，最早直立三個人屬動物（南方古猿屬、人同傍人屬和最早的活南直立人世系）同時生活在如今南非的喀斯特地貌帶。
Andy Herries等作者在結合其它證據后提出，特地該遺址反映了南部非洲由氣候變化驅動的貌帶一個過渡時期，該時期以本地物種（如南方古猿屬）走向滅絕而其它新的兩百遷徙物種（人屬和傍人屬）移入為標志。Herries和同事在他們的前南研究中描述了近來從Drimolen發現的代表人屬和傍人屬的兩種人屬動物顱骨化石的地質背景和年代。
通過結合電子自旋共振、古非古地磁和鈾-鉛定年法，猿屬Herries等人拼接出了Drimolen Main Quarry（DMQ）的年表。這些結果顯示，從該地區發現的人屬和傍人屬化石的歷史可追溯至2.04-1.95百萬年前，奠定了這兩個化石作為其各自物種（直立人和粗壯傍人）最早確例的地位。
Susan Antón在相關的《視角》中寫道：“如果正確無誤，Herries [等人]的結果提供了南非年代最精確的人屬動物遺骸[并]至少將直立人首次出現的時間提前了10多萬年。”作者提出，這些顱骨的年代還表明，在大約2百萬年前，早期的人屬和傍人屬與比它們更古老的表親南方古猿屬生活在同一時期，提示該遺址處于過渡期，即本地物種（如南方古猿屬）走向滅絕，而新的遷徙物種（人屬和傍人屬）則移入本地區。
據作者披露，更重要的是，由該新的地質年代學技術所揭示的DMQ地質背景的相對簡單性會挑戰有著類似年代的其它南非古洞穴遺址所感知的復雜性，提示這些含有人屬動物遺址的地層學中的許多已知內容可能需要進行重新評估。
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（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：一項最新的研究結果將直立人首次出現的時間提前了10至20萬年。目前科學界比較認可的觀點是，直立人大約180萬至190萬年前出現，研究人員通過對南非喀斯特地貌帶的直立人和粗壯傍人化石進行精確定年，發現該地區這兩個物種的化石歷史可追溯至204萬~195萬年前。
直立人要比南猿 (Australopithecine)更像現在的人類，他們塊頭高挑，雙腿較長，手臂較短，姿態直立。它也被認為是第一個掌握火種、成群捕獵、照顧受傷群體成員的智人。更為重要的是，直立人通常被認為是第一個走出非洲的人類，在那里，它產生了各種其他智人物種，如尼安德特人，丹尼索夫人，最終演變出了現代人類。
研究結果還意味著，大約200萬年前，3種人族動物（傍人屬的粗壯傍人、人屬的直立人以及更古老的南方古猿屬）曾同時生活在這一地區。
此次，丹麥哥本哈根大學研究人員弗里達·威爾克、恩里克·卡佩林尼及他們的同事，從來自西班牙阿塔普埃爾卡的先驅人（94.9萬—77.2萬年前）和格魯吉亞德馬尼西的直立人（約177萬年前）的臼齒牙釉質中，獲得了一些蛋白質。
他們對這些百萬年前的來自先驅人的古蛋白序列，進行了詳細的系統發育分析，確定先驅人是后來的中晚更新世古人類（如現代人類）的一個關系緊密的姐妹譜系。因此，研究團隊認為，尼安德特人頭骨的形狀代表了一種衍生型而非原始型。
研究認為，先驅人與智人、尼安德特人和丹尼索瓦人最后的共同祖先關系緊密，而以上研究結果為認識先驅人和其他古人類的演化關系提供了新見解。