阿倫過(guò)日子一絲不茍，０美就像他現(xiàn)在或在不久的價(jià)值將來(lái)就要面臨財(cái)政崩潰一樣。他從來(lái)不隨便扔?xùn)|西，３０在閑暇時(shí)也從未放松過(guò)。０美他不送禮，價(jià)值不消費(fèi)，３０似乎不知道生活有“享受”這回事。０美
他生日那天，價(jià)值我同往年一樣，給他打了一個(gè)電話。
“生日快樂，阿倫。”我說(shuō)。
“人到５０歲另有什么可快樂的？”他冷冷地答道，“如果花在人壽保險(xiǎn)上的錢又要漲了，我可能更快樂一些。”
我習(xí)慣了他的性格，所以仍然興致勃勃地與他說(shuō)了些話，最終提出請(qǐng)他出去吃飯。他雖然不太情愿，但還算給我面子，答應(yīng)前往。
吃飯的地點(diǎn)在一家情況幽雅的意大利餐廳。我點(diǎn)了蛋糕，在上面插上蠟燭，又請(qǐng)餐廳安排了幾個(gè)人給他唱《生日快樂》。
“哦，上帝！”他坐立不安，“他們什么時(shí)候才能唱完？”
演唱組唱完生日歌離開后，我送給他一個(gè)禮物。
“你在布盧明黛爾店買的？”他看到了包裝上的店名，“那里的東西太貴了！你最好把它退回去。你是知道的，那里的東西是騙富人錢的，比現(xiàn)實(shí)價(jià)格要高出２０倍！”
“如果你不喜歡，可以到那個(gè)店調(diào)換其他東西。”我看著他的眼睛說(shuō)，“不過(guò)，你千萬(wàn)不要像上次那樣，把我送你的生日禮物退給商店，然后將錢還給我。”
“其實(shí)你只要給我買一件運(yùn)動(dòng)衫就可以了，”他說(shuō)，“既實(shí)惠又便宜，最多不會(huì)超過(guò)１５美元。”
阿倫就是阿倫。三天后，他給我打了一個(gè)電話，通知我他將生日禮物退了，馬上將把退款３００美元寄還給我。
“阿倫，”我一時(shí)生氣，言辭猛烈地說(shuō)，“你知道，我是你的朋友，我可以為你做任何事兒，但是我要不虛心地通知你，你這種生活態(tài)度與其說(shuō)是節(jié)儉，不如說(shuō)是自私自利。我有個(gè)發(fā)起，那對(duì)你來(lái)說(shuō)是個(gè)困難的義務(wù)，但是我依然想說(shuō)出來(lái)。明天，你帶著這三張百元鈔票到你家附近的幾個(gè)商店轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，如果你看到一個(gè)面容憔悴、衣著簡(jiǎn)樸、領(lǐng)著幾個(gè)孩子的婦女，你就對(duì)她說(shuō)‘你明天交了好運(yùn)’，然后把一張百元鈔票塞進(jìn)她的手里。
“接著，你持續(xù)在商店里走，當(dāng)你看到一個(gè)老人顯而易見是因?yàn)樯罾Ь蕉跒閹酌X與店主討價(jià)還價(jià)大概仔細(xì)研究?jī)r(jià)格以便買到最便宜的商品時(shí)，你就把第二張百元鈔票塞進(jìn)他的手里并對(duì)他說(shuō)‘祝賀你交了好運(yùn)’。
“最終一張百元鈔票希望你自己把它花掉。不要苦苦想著大概花更長(zhǎng)時(shí)間、更多精力就能買到更便宜的東西。給自己買點(diǎn)兒真正喜歡的東西，大概去做一次全身按摩、面部照顧護(hù)士和足療。我想，如果你照我的發(fā)起做了，你會(huì)發(fā)現(xiàn)生活是一件很開心的事兒。”?
大約兩個(gè)月后的一天，我家的門鈴響了，我打開門，看見阿倫笑嘻嘻地站在我面前。他大聲說(shuō)：“我做到了。我按照你的意思花了那３００元。你想聽一聽嗎？”
“當(dāng)然。”我邀請(qǐng)他進(jìn)屋。
“這真是一次有趣的經(jīng)歷。”他說(shuō)，火急地想與我分享他的故事，“我不知怎么形容那位母親的表情！太不簡(jiǎn)樸了，要撫養(yǎng)５個(gè)孩子，最大的不會(huì)超過(guò)１０歲。另有那位老人，哈，他拿到１００美元時(shí)的反應(yīng)就像看到了圣誕老人！”?
“最終一張百元鈔票你是怎么處理的？”我問。
他舉起手，我看到他的手腕上戴了一只新手表。
“我為你感到自豪，阿倫。”我說(shuō)。
他神采奕奕，高興地說(shuō)：“我知道你的用意。我長(zhǎng)期以來(lái)總也快樂不起來(lái)，因?yàn)槲覐奈凑嬲矚g過(guò)自己。”
“阿倫，”追念到上次我們談話的情景，我說(shuō)道，“我讓你這樣做的時(shí)候，可能是有些太過(guò)了，但我事先對(duì)你實(shí)在是很惱火。你想，你擁有的機(jī)會(huì)和經(jīng)歷的人生，是許多人寧愿忍受痛苦和挫折也換不到的。我只覺得如果你更多地體貼別人珍愛自己，你就會(huì)找到快樂。”
我發(fā)現(xiàn)，阿倫真的從３００美元的代價(jià)中熟悉到了人生的真諦。因?yàn)閺拇艘院螅坏硎苌睿医o植物收容所捐過(guò)款，還資助了一位貧困的盲人做了白內(nèi)障手術(shù)。我們?cè)谝宦返臅r(shí)候，有說(shuō)有笑，常常忘了時(shí)間。