清嘉慶初年，軟浙江巡撫阮元疏浚西湖，墩真的故將浚挖的公墩淤泥聚集堆疊，這便是軟之后湖中三島之一的阮公墩，又稱阮灘。墩真的故

到了光緒年間，公墩退休的軟湘軍將領(lǐng)彭玉麟鐘情西湖山水，在小瀛洲（三潭印月）筑退省庵為棲居之地后，墩真的故又打算在阮公墩上辟建成數(shù)間小屋，公墩便親自上島來察看地形地貌。軟沒走幾步，墩真的故他發(fā)覺島上泥土特別松軟，公墩就拿來撐船的軟竹篙往地上刺，才稍一用力，墩真的故竹篙便應(yīng)手而入土中，公墩有好一截長(zhǎng)。這么松軟的土質(zhì)，建房屋是不可能的。彭玉麟自湖上返來后，笑對(duì)親家公俞曲園（樾）說道：“阮公墩真是‘軟’公墩哩！”

此后近百年間，阮公墩上除一度栽桿木芙蓉外，一向只有野樹亂草，鳥雀為窩，無人敢議興建。直到一九八一年后，島上加土改造地基，才建起了環(huán)碧小筑。（《春在堂隨筆》）