自2021年以來，在哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的太空超過5%的圖像中可以找到Starlink衛(wèi)星的蹤跡。(Image credit: S. Kruk,望遠(yuǎn)k衛(wèi)紋 Nature Astronomy (2023))
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國太空網(wǎng)（By Robert Lea）：對哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像的檢查顯示，衛(wèi)星對我們的鏡圖宇宙觀的影響越來越差。
這些發(fā)現(xiàn)可能會證實天文學(xué)家的像越星條擔(dān)憂，他們認(rèn)為SpaceX的越受影響3500多艘Starlink航天器組成的衛(wèi)星星座將嚴(yán)重影響天文學(xué)。
這些擔(dān)憂最初僅限于在地面天文臺工作的哈勃天文學(xué)家，但隨著人類對我們星球周圍空間的太空開發(fā)蓬勃發(fā)展，以及所謂的望遠(yuǎn)k衛(wèi)紋“巨型星座”衛(wèi)星計劃的進(jìn)展，這些擔(dān)憂已經(jīng)蔓延到在太空儀器工作的鏡圖同事。
為了獲得他們的像越星條發(fā)現(xiàn)，包括來自哈勃小行星獵人項目的越受影響11，000多名公民科學(xué)家在內(nèi)的哈勃一組研究人員仔細(xì)檢查了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在2002年至2021年間拍攝的圖像。
該小組發(fā)現(xiàn)，太空典型曝光時間為11分鐘的望遠(yuǎn)k衛(wèi)紋哈勃圖像中，有2.7%被衛(wèi)星穿越。此外，隨著時間的推移，在哈勃圖像中發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星蹤跡的概率從2002年的3.7%增加到2021年的5.9%。
自1990年發(fā)射以來，哈勃的軌道已經(jīng)衰退，將望遠(yuǎn)鏡帶到了地球上空約334英里(538公里)的高度。在這個較低的軌道上，望遠(yuǎn)鏡對較高軌道上的衛(wèi)星越來越敏感。這些航天器影響了哈勃拍攝的圖像，當(dāng)它們在太空望遠(yuǎn)鏡鏡頭打開收集來自宇宙的光時，看起來像明亮的牛排。
“隨著目前計劃中的人造衛(wèi)星數(shù)量越來越多，未來十年哈勃太空望遠(yuǎn)鏡圖像被衛(wèi)星穿過的比例將會增加，需要進(jìn)一步密切研究和監(jiān)測，”作者在發(fā)表在《自然天文學(xué)》雜志上的一項研究中寫道。
志愿公民科學(xué)家合作者觀察了哈勃圖像，并強調(diào)了那些被明亮的衛(wèi)星條紋破壞的圖像。然后使用兩種機器學(xué)習(xí)算法來檢查志愿者的分類，一種是暴露11分鐘，另一種是暴露35分鐘。檢查顯示，哈勃在兩個曝光時間拍攝的圖像之間的軌跡是一致的。
令人驚訝的是，甚至在Starlink megaconstellation部署之前拍攝的圖像中也發(fā)現(xiàn)了條紋。天文學(xué)家擔(dān)心這個問題只會變得更糟，因為只有一小部分計劃中的衛(wèi)星目前在軌道上；最終，SpaceX希望在低地球軌道上擁有多達(dá)42，000顆Starlink衛(wèi)星。英國公司OneWeb獲得了發(fā)射648顆寬帶衛(wèi)星的許可，并表示希望在未來升級航天器版本的基礎(chǔ)上增加多達(dá)7000顆衛(wèi)星。歐洲南方天文臺(ESO)在2020年預(yù)測，到2030年，地球周圍可能會有多達(dá)75，000顆低軌道衛(wèi)星。
在大量人造衛(wèi)星到達(dá)軌道之前，這些新發(fā)現(xiàn)有望幫助建立未來研究的基線，從而幫助天文學(xué)家更好地評估巨型星座對天文學(xué)的影響。